Year: 2016

At the upcoming European Council, European Union (EU) leaders will discuss the European Commission’s Communication on a new Partnership Framework with third countries. The Communication proposes an approach which aims to leverage existing EU and Member States’ external cooperation instruments and tools in order to stem migration to Europe. The undersigned organisations express their grave concern about the direction the EU is taking by making deterrence and return the main objective of the Union’s relationship with third countries. More broadly, this new Partnership Framework risks cementing a shift towards a foreign policy that serves one single objective, to curb migration, at the expense of European credibility and leverage in defence of fundamental values and human rights.

http://oxf.am/ZB8f

The proposed approach is inspired by the EU-Turkey deal which although touted as a successful example of cooperation, has actually left thousands people stranded in Greece in inhumane and degrading conditions. This has particularly affected children, with the result that hundreds of unaccompanied children have been held in closed detention facilities on the islands or forced to sleep in police cells on the Greek mainland. The wider repercussions of this should not be underestimated. It is hard to see how Europe can ask partner countries to keep their doors open, to host large-scale refugee populations and prevent further movements while at the same time Member States refuse to shoulder their fair share of responsibility for protecting people who flee
their homes. The right to asylum is being significantly undermined, and it will become more and more challenging for civilians in conflict zones to seek international protection.

The Commission’s proposal ignores all the evidence on the ineffectiveness of deterrence strategies aimed at stopping migration. This approach will not only fail to “break the business-model” of smugglers but increase human suffering as people are forced into taking more dangerous routes. Moreover, despite the stated commitment to respect the principle of non-refoulement, there are no safeguards envisaged to ensure that human rights, rule of law standards and protection mechanisms are in place. As a result, people risk being deported to countries where their rights are not safeguarded. Responsibility and liability for human rights violations do not end at Europe’s borders.

We are disappointed to see that once again the emphasis on deterrence leaves no clear commitments to open up safe and regular channels to Europe for those in need of international protection and for other migrants, e.g. through resettlement, humanitarian admission schemes, family reunification, educational visas, labour mobility and visa liberalisation. Resettlement, labour migration and visa liberalisation are only mentioned as possible leverage with partner countries in a quid pro quo approach.

Another major concern is the financing of the proposed Partnership Framework which would represent a wholesale re-orientation of Europe’s development programming towards stopping migration. This is an unacceptable contradiction to the commitment to use development cooperation with the aim to eradicate poverty, as enshrined in the Lisbon Treaty. Aid is for thebenefit of people in need, and should not be used as a leverage for migration control. EU funding should be transparent and adhere to clearly established principles, such as the Busan principles on effectiveness and the Paris principles of ownership by and alignment to partner countries’ strategies. In addition, striking ‘migration management’ agreements with countries where grave human rights violations are committed will be counter-productive in the longer term – undermining
human rights around the globe and perpetuating the cycle of abuse and repression that causes people to flee.

Migration has many drivers; people may be on the move in search of new livelihood opportunities, an education or to reunite with family, while conflict and violence, human rights violations, climate change, poverty and unemployment can all trigger migration and forced displacement. Any cooperation to manage migration should take into consideration this complex and multi-faceted reality, be evidence and needs-based, and ensure that the benefits of migration are maximised and the risks are mitigated.

If the EU wants to call for more global solidarity, it needs to set the right example. The EU, a project built on the rubble of a devastating war, is about to embark on a dark chapter of its history. We urge EU leaders to choose a rights-based system to manage migration, based on a viable long-term strategic vision, rather than pursuing an unattainable and inhumane deterrence objective and thereby abandoning its core founding principles.

As human rights, humanitarian, medical, migration and development agencies, and key implementing partners of development programmes in third countries, we call on European leaders to:

1. Reject the current Commission Communication and develop a sustainable long-term and evidence-based strategy for migration management, in consultation with civil society and experts.

2. Facilitate safe mobility by opening and strengthening safe and regular channels to Europe both for those in need of international protection and other migrants including through resettlement, humanitarian admission and humanitarian visas, family reunification, worker mobility across skill levels and student visas. Member States must commit to clear benchmarks and appropriate timelines for implementing a migration framework that meets
the needs of migrants , asylum-seekers and refugees, their families, as well as the needs and obligations of Member States.

3. Exclude any conditionality based on migration control indicators in the allocation of development aid to third countries. Development aid is a tool to fight poverty and inequality, not to manage migration. Vulnerable populations should not be punished because of concerns that are largely political.

4. Stop any readmissions or removals of people by the EU to a third country that violate – or risk violating – fundamental rights and rule of law, including the principle of non-refoulement. Ensure access to protection, justice and effective remedy for all people in migration and asylum procedures.

5. Ensure transparency in the development of any instruments to manage migration and accountability for human rights violations resulting from EU migration policies.6. Commit to a foreign policy and action focused on preventing and unlocking protracted crises. While the Communication mentions the need to address root causes of displacement in the long term, it does not include engagement to prevent and manage crises.

Signatories
ACT Alliance EU
ActionAid
aditus foundation
Afrique Culture Maroc
Agir Ensemble pour les Droits de l’Homme
Aid Services
Amnesty International
Amycos
Andalucía Acoge
Asamblea de Cooperacion Por la Paz ACPP
Asgi – Associazione per gli Studi Giuridici sull’Immigrazione
Asociacion por ti mujer
Asociacion Salud y Familia – Spain
Association for action against violence and trafficking in human beings-Open Gate
La Strada Macedonia.
Association for the Social Support of Youth
Ayuda en Acción
British Refugee Council
CAFOD
Care International
CCOO de Andalucia
Centre for Youths Integrated Development.
Centro de Investigaciones en Derechos Humanos PRO IGUAL
ChildFund Alliance
Church of Sweden
Churches’ Commission for Migrants in Europe
Citizens’ association for combating trafficking in human beings and all forms of gender-
based violence
CNCD-11.11.11
Comisión Española de Ayuda al Refugiado –CEAR-
Concern Worldwide
CONCORD Europe
CONCORD Sweden
Conseil des Béninois de France
Consortium of Migrants Assisting Organizations in the Czech Republic
Coordinadora Andaluza de ONGD
Coordinadora Cantabra de ONGD
Coordinadora de ONGD de la Región de Murcia
Coordinadora de ONGD del Principado de Asturias38.
Coordinadora de ONGD España
Coordinadora de ONGD Navarra
Coordinadora Extremeña de ONGD
Coordinadora Gallega de ONGD
Coordinadora ONGD de Castilla y León
Coordinadora Valenciana de ONGD
Cordaid
Detention Action
Detention Forum
Doctors of the World International network
EU-CORD Network
Eurochild
EuroMed Rights
European Association for the Defence of Human Rights
European Council on Refugees and Exiles
European Youth Forum
Federación Aragonesa de ONGD
Federación de Asociaciones de Derechos Humanos
Federation of Christian NGOs in Italy
FIACAT
FIDH
FIZ advocacy and support for migrant women and victims of trafficking
Flüchtlingsrat Niedersachsen e.V.
Forum des Organisations de Solidarité Internationale issues des Migrations
Fundacion 1o de Mayo de Comisiones Obreras
Fundación Alianza por los Derechos, la Igualdad y la Solidaridad Internacional –APS-
Greek Forum of Refugees
Habitat for Humanity International, Europe, Middle East and Africa
Handicap International
Human Rights Watch
Human Rights Without Frontiers
Instituto Sindical de Cooperación al Desarrollo –ISCOD-
InteRed
INTERSOS
Islamic Relief UK
Jesuit Refugee Service Europe.
Justice and Peace Netherlands
KISA-Action for Equality, Support, Antiracism
Koordinierungsstelle der Österreichischen Bischofskonferenz für internationale
Entwicklung und Mission
La Strada International
Lafede.cat – Organitzacions per a la Justícia Global
Le Monde des Possibles
Macedonian Young Lawyers Association
Menedék – Hungarian Association for Migrants
Migrant Voice UK83.
Migrants’ Rights Network
Movimiento contra la Intolerancia
Movimiento por la Paz –MPDL-
Nasc, the Irish Immigrant Support Centre
Norwegian Refugee Council
Oxfam
PAX
Pax Christi International
PICUM-Platform for International Cooperation on Undocumented Migrants
Plan International EU office
Platform Minors in exile / Plate-forme Mineurs en exil / Platform Kinderen op de vlucht
(Belgium)
94. Red Acoge
95. Réseau de Compétences Solidaires – Groupement d’Economie Sociale et Solidaire France –
Europe – Afrique
96. Réseau Immigration Développement Démocratie – IDD
97. Save the Children
98. SOS Children’s Villages International
99. SOS Racisme – Touche pas à mon pote
100. Stichting LOS
101. Swedish Refugee Advice Centre
102. Télécoms Sans Frontières
103. Terre des Hommes International Federation
104. The International Federation of Social Workers European Region
105. The International Rehabilitation Council for Torture victims
106. the Norwegian Centre Against Racism
107. Trócaire
108. World Vision Brussels and EU Representation
109. ZOA

In the past two weeks alone, more than thousand people died in the Mediterranean Sea. None of them would have needed to die, if there were safe and affordable ways for refugees and migrants to reach Europe by ferry. This shows: Not the cynical methods of the human traffickers are the actual problem, but the migration policy of the EU. Because it leaves people with no option than to embark on the perilious passage on bad and completely overcrowded boats.

flyer Open Escape Routes! Stop Deportations!143 kB

Interview with Ousmane Diarra (Association Malienne des Expulsés / Bamako) and Inna Touré (Afrique Europe Interact-Mali) speak about the consequences of Valletta summit and about the current agenda of EU border politics in Africa

Le business migratoire

Par Samir ABI, Visons Solitaires (Togo)

5 mai 2016

C’est l’affaire qui rapporte le plus à l’heure actuelle : le business migratoire. Des réseaux mafieux en Italie aux passeurs libyens en passant par les sociétés de sécurité à Calais en France ou sous traitant dans différents pays d’Europe avec les opérations du FRONTEX, le système est bien huilé. Les Etats ne sont plus du reste dans ce nouveau business florissant. Après le chantage turc des 6 milliards d’euro c’est au tour du Niger de demander 1 milliard d’euro pour contribuer à lutter contre la migration clandestine[1]. Comme dans toute négociation internationale le poids du pays intervient dans la suite donnée à toute demande et la réponse de l’Union Européenne ne s’est pas faite attendre. Arguant des 20 milliards d’euro donnés annuellement aux 54 pays africains comme aide publique au développement et de la goutte des 1,8 milliards du fonds fiduciaire qui ne cesse de meubler le discours européen ces derniers mois. En réalité l’Europe continue un vieux jeu déjà expérimenté avec les pays du Maghreb et la Libye. Kadhafi, au dernier moment de sa gloire, lors du sommet Europe Afrique à Syrte en novembre 2010, s’était déjà servi des migrants comme instrument de chantage en se présentant comme le seul rempart au déferlement des subsahariens en Europe et en demandant 5 milliards d’euro pour les basses besognes[2]. La suite de l’histoire, tout le monde la connait. Le drame dans l’histoire est qu’on se refuse de nommer ce business auquel les Etats se livrent au dos des migrants de son vrai nom : Trafic d’être humain. En effet autant que les réseaux mafieux, les Etats s’adonnent à un honteux marchandage au détriment de lois internationales protégeant les droits humains à la mobilité et à l’asile. Marchander la liberté de mobilité des hommes n’est rien d’autre que du trafic même si on essai de le présenter comme la solution au drame en Méditerranée.

Pour tout humaniste cette solution, qui met l’argent au dessus des libertés humaines, ne peut-être une solution viable. Même si ce discours peine à être entendu il reste toujours nécessaire de rappeler que la meilleure solution pour éviter des morts dans les mers aux frontières reste l’établissement d’une véritable politique de libre circulation. Si les migrants peuvent se payer leur voyage dans les déserts du Sahara comme au Mexique, ou pour joindre la Grèce c’est qu’ils peuvent se payer un séjour si on leur donne la possibilité de pouvoir se rendre librement dans un pays. Tous les espaces de libre circulation aussi bien en Afrique de l’Ouest, qu’en Europe ont démontré que l’ouverture des frontières n’est pas synonyme d’invasion mais multiplie les opportunités de développement pour les hommes comme pour les pays. Les Français sont autant en Belgique pour poursuivre leurs études que les Belges en Allemagne ou au Luxembourg à la recherche d’un emploi. Les nigérians parcourent aussi bien le corridor Lagos Abidjan que les ivoiriens. Depuis trente ans ces expériences de libre circulation même partielle sont là pour nous prouver que nous pouvons construire un monde autour de la libre mobilité. Le nouveau discours sécuritaire qui présente la fermeture des frontières comme un gage de lutte contre le terrorisme permet juste de cacher la responsabilité profonde des Etats européens dans l’augmentation de groupes extrémistes au sein des populations nées en Europe mais qu’ils n’ont pas su intégrer. Même problème en Afrique où le lot des terroristes se retrouve dans les groupes discriminés des touaregs et des peuhls. Cela nous ramène au vrai débat sur la sécurité sociale et l’inclusion comme seule gage de la sécurité pour tous. Malheureusement à l’heure de l’économisme et de la religion du tout marchand, il faut que cela paye pour que ce soit digne d’être défendu.

Le paternalisme européen

On le croyait révolu au nom d’un nouveau discours sur un partenariat égalitaire. Le voilà de retour. Telle est la belle leçon des dernières visites à répétition des ministres des affaires étrangères européens en Afrique. En moins de trois semaines, les pays du Sahel ont eu droit aux visites des ministres hollandais, français et allemand tous émissaires de Federica Mogherini, la chef de la diplomatie européenne, pour venir rappeler les engagements de La Valette aux Chefs d’Etat Africain. Passe encore le conseil des ministres Afrique Caraïbe Pacifique – Union Européenne tenu, dans la même période, à Dakar, avec ses beaux discours sur la migration et les Accords de Partenariat Economique au moment où les citoyens européens ne cessent de se mobiliser contre le Trans-Atlantic Free Trade Agreement (TAFTA).

L’Europe unie met la pression sur l’Afrique et en particulier les pays sahéliens et distribue les médailles. Le Sénégal est ainsi qualifié de « Bon élève » par les ministres européens pour sa politique migratoire. Quand pense les citoyens sénégalais ? Eux qui dépendent tant de leur diaspora avec 1 milliard 614 millions de dollars (plus de 921 milliards de Francs Cfa)[3] reçu l’année passée de ses migrants. Si les politiques en Europe restent tributaires de l’opinion de leur citoyen pour leur politique migratoire telle n’est pas encore le cas en Afrique. Les politiques migratoires dans les pays africains comme bien d’autres politiques d’ailleurs sont faites par les dirigeants pour mériter le titre de « Bon élève » décerné par l’Europe sans que l’opinion du peuple et la voix de la société civile africaine ne soit prise en compte. Triste démocratie pourtant vendu par l’Europe comme gage de son partenariat égalitaire avec l’Afrique. Le Niger est prié de devenir un « Bon élève » en contrôlant des migrants moyennant les 50 milliards de Franc Cfa du fonds fiduciaire européen alors qu’elle reçoit depuis cinq ans en moyenne 70 milliards de Francs Cfa[4] par an de sa diaspora sans compter toute l’économie que crée le passage des migrants. Le calcul est vite fait. A moins qu’on cède au chantage et qu’on lui donne un milliards d’euro ou que l’on fasse chanter ses dirigeants pour des problèmes de gouvernance et de démocratie.

La CEDEAO des peuples

Et comme toujours les pays africains se refusent de le jouer solidaire et en y allant seul au risque de faire briser le cou par une Europe qui se mobilise en force. On l’a bien senti avec le Ministre Koenders et on l’a encore mieux compris avec la visite conjointe des ministres allemand et français, Frank-Walter Steinmeier et Jean-Marc Ayrault. La Communauté Economique Des Etats d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) semble jouer les observateurs face à ce ballet diplomatique incessant des acteurs européens dans les pays du Sahel préférant s’accrocher aux promesses d’argent à recevoir du fonds fiduciaire pour sécuriser les frontières. Le risque c’est de voir un peu plus la fragile union entre pays sahéliens et pays côtiers ouest africains se briser au jeu des intérêts. En effet la concurrence entre pays se développe pour pouvoir attirer le plus possible l’aide européenne au développement ou plutôt l’aide européenne contre la migration comme l’a rappelé Neven Mimica, le commissaire européen au développement, en marge de la réunion ACP-UE de Dakar[5].

La société civile multiplie, sans succès, les appels pour une CEDEAO forte pour un dialogue politique réel entre l’Europe et l’Afrique pouvant aboutir à des accords de libre mobilité comme c’est le cas entre l’Europe et plusieurs pays d’Amérique latine. La CEDEAO des peuples telle que proclamée à toutes les rencontres des chefs d’Etat de cet espace reste un vœu qui demeure au niveau institutionnel et qui tarde par se matérialiser par des instruments réels d’interaction entre les peuples ouest africain et les institutions de la CEDEAO. En effet tant que le parlement de la CEDEAO ne sera pas élu directement par les citoyens de l’espace, tant que toutes les décisions se prendront entre chefs d’Etat sans des référendums nationaux pour les valider et qu’un contrôle citoyen ne sera pas effectif sur le fonctionnement des institutions communautaires, la voix des peuples ouest africains ne sera jamais entendue. Il nous reste donc l’ultime outil des peuples sans voix : la mobilisation.

[1] http://www.actuniger.com/politique/11576-le-niger-a-besoin-d%E2%80%99un-milliard-d-euros-pour-contenir-les-flux-migratoires-ill%C3%A9gaux-vers-l-europe.html

[2] http://www.slate.fr/lien/30993/khadafi-regler-immigration-europe-5-milliards-euros

[3] World Bank remittances data april 2016

[4] World Bank remittances data april 2016

[5] http://www.euractiv.fr/section/aide-au-developpement/interview/mimica-emergency-trust-fund-for-africa-might-not-be-a-game-changer/

Op 8 april 2016 overhandigde All Included / Afrique-Europe Interact de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Koenders (Nederland is eerste helft jaar van 2016 voorzitter van de Raad van de Europese Unie) de verklaring van de West-Afrikaanse civil society met betrekking tot het Vallette-actieplan.In Valletta / Malta werd in november 2015 door Europese en Afrikaanse regeringsleiders een actieplan opgesteld om de migratie in banen te leiden  (zie de open brief.van Afrique-Europe Interact hier)  Minister Koenders ging van 14 tot 17 april naar Mali, Ghana en Ivoorkust op verzoek van Hoog Vertegenwoordiger van de Europese Commissie Mogherini (Buitenlandse Zaken en Defensie) om afspraken te maken aangaande het actieplan.

Tien organisaties uit zoveel West-Afrikaanse CEDEAO-landen keren zich in de verklaring tegen de druk van de Europese landen om de mobiliteit van de CEDEAO-onderdanen verder aan banden te leggen. De ondertekenaars wijjzen erop dat de diaspora een belangrijke (financiële) rol speelt in de ontwikkeling van de landen van herkomst. Zij zien bovendien de grondoorzaken van de irreguliere migratie in de beperkingen door Europese landen van bewegingsvrijheid van de afgelopen jaren waaronder het visabeleid. Migranten worden hiermee in de handen geworpen van smokkelaars.

In de verklaring wordt ook de wijze waarop ongedocumenteerden worden teruggestuurd zwaar bekritiseerd. Mensen worden in zeer precaire situaties aan hun lot overgelaten zonder enige nazorg of waardigheid. Hier volgt de verklaring in engels en frans.

[FR] ci-dessous

DECLARATION FROM THE WEST-AFRICAN CIVIL SOCIETY AFTER THE MEETING ON THE IMPLEMENTATION OF THE LA VALLETTA ACTION PLAN BY THE ECOWAS MEMBER STATES.

Accra, February 9th – 11th 2016.

The West African civil society organisations present in Accra, Ghana, greet favourably the ECOWAS meeting on the implementation of the action plan adopted by the EU and African states at the La Valletta summit in Malta, on November 11th and 12^th 2015.

West African countries cannot remain indifferent to the ongoing drama happening off the European coasts, in the Sahara desert and in the Gulf of Guinea. Civil society is thus pleased with the strong involvement of the ECOWAS member states in finding solutions to this phenomenon.

In the perspective of the La Valletta summit and in order to define an ECOWAS common stand, many meetings took place between heads of states and ministers between September 2015 and November 2015. The West African civil society is glad to have been included all along this process in the dialogue framework.

However, its message towards the heads of states does not fully come across. Indeed, the crisis Europe faces with migrants’ arrival and the obstructions to freedom of movement within the Shengen Area should enable ECOWAS to present itself as a model of free movement area.

84% of West African migrants live in another country from the ECOWAS. This one observation is sufficient to show that the migration stakes ECOWAS member states have to meet are relatively specific. On some points they can be far from the EU demands in terms of migration management.

Our populations wish to reach a better mobility within their area. Their will goes against the temptation of movement control in the West African area foreshadowed in the La Valletta action plan.

The five major points from the La Valletta action plan and the creation of an “orientation and professional training center” for migrants in Agadez, Niger, are worrying. Both of them lead civil society to fear the questioning of our historical freedom of movement in the West African area as ratified in ECOWAS protocols. Despite security risks due to more and more acts of terrorism (condemned by the civil society), civil society remains convinced that the appropriate answer to migration flow lies in migration policies respectful towards migrant workers’ rights and those from their families.

The civil society therefore urges the ECOWAS member states to take into consideration their population’s right to free movement, both in the La Valletta action plan’s implementation and in the projects yet to be submitted to the 1.8 billion € fiduciary funds set by the EU.

The civil society stresses again that the deep causes of irregular migration lie in restrictive migration policies developed by the EU over the last years. No solution to irregular migration should be found without a frank and honest dialogue between the EU and ECOWAS state members, and this, in order to offer to people (especially to the youths) mobility opportunities and visa exemptions such as obtained in some Latin American countries. Consensual mobility could prevent West African migrants to join people smuggler networks. It would also foster creativity and job generating production investments from young Africans after their migration experience.

Faced with climate crisis, drought, coastal erosion and more and more natural catastrophes in the ECOWAS area, the civil society stresses the need to take into account resilience to climate change in all the projects yet to be submitted to the fiduciary funds. A dialogue should also be opened in the frame of the La Valletta action plan implementation in order to find solutions to the issue of internal refugees and displaced persons, who mainly find themselves in the ECOWAS area. Despite their lack of resources, states are now bearing the cost of this issue.

The fight against human trafficking cannot be limited to cracking down on people smugglers. Regarding this topic and within the fiduciary funds frame, the civil society stresses the need to support projects helping to strengthen the legal frame and the victims’ protection.  It also invites the ECOWAS member-states to ratify all legal instruments relating to human trafficking, migrant trafficking and domestic work. The African civil society remains convinced that creating a safe channel for professional migration and university mobility inside and outside the ECOWAS area is a possible answer to fight human trafficking and migrant trafficking.

The West African civil society wishes to point out its reluctance regarding the voluntary return mechanisms currently at work between European states and the ECOWAS member states. In order to protect the migrants’ dignity, the civil society likes to remind that returns shall take into account the risks of insecurity and precariousness faced by the person who comes back.  Given the importance of the diaspora members – regardless of their legal situation in the country where they live – for the development of ECOWAS Member States, each return should take place in a respectful way and in a concerted manner with the ECOWAS member-states including the necessary support for psychological monitoring and professional reintegration of the migrants in their origin country.

According to the civil society, the diaspora has a big role to play in developing a win-win migration between ECOWAS member states and the EU. Therefore the civil society urges that projects developed for or by the Western African diaspora in Europe benefit from facilitated mechanisms to access funds from the fiduciary funds.

In order to follow the implementation of the La Valletta action plan, the funding from the fiduciary funds and the West African migrants’ human rights, all the participants from civil society present in the Accra meeting have decided to create an Observatory of the West African Civil Society on the La Valletta Action Plan. This observatory will enable a better representativeness of civil society in the national and regional dialogues on migration.

We call the ECOWAS commission and the technical and financial partners to support this initiative.

Accra, Feb 11^th 2016.

Contact persons :

1. Samir ABI,  Visions Solidaires, TOGO, email : samirvstg@gmail.com
2. Eric PEASAH, Migration Policy and Advocacy Network, GHANA, email : epeasah@yahoo.com

[FR]

DECLARATION DE LA SOCIETE CIVILE OUEST AFRICAINE A L’ISSUE DE LA REUNION SUR LA MISE EN ŒUVRE DU PLAN D’ACTION DE LA VALETTE PAR LES ETATS MEMBRES DE LA CEDEAO

Accra, 9 au 11 février 2016

Les organisations de la société civile ouest africaine présentes à Accra au Ghana saluent la réunion de la CEDEAO sur la mise en œuvre du plan d’action adopté par l’Union Européenne et les Etats Africains au sommet de la Valette à Malte, les 11 et 12 novembre 2015.

Le drame, qui continue au large des côtes européennes, dans le désert du Sahara et dans le Golfe de Guinée, ne serait laisser les pays ouest africains indifférents. Ainsi la société civile ouest africaine  se réjouit de voir la forte implication des Etats membres de la CEDEAO pour trouver des solutions à ce phénomène. La perspective du sommet de la Valette a permis, de septembre 2015 à novembre 2015, de nombreuses réunions au niveau des Chefs d’ Etat et au niveau ministériel pour définir une position commune de la CEDEAO. La société civile ouest africaine se réjouit que tout au long de ce processus elle ait été associée dans les cadres de dialogue mis en place à cet effet. Cependant son message à l’endroit des Chefs d’Etats peine encore à se faire entendre.

En effet la crise de l’Europe face à l’arrivée des migrants et les obstructions qui naissent dans la libre circulation au niveau de l’espace Schengen doivent permettre de faire émerger la CEDEAO comme un modèle d’espace de libre circulation. 84% des migrants ouest africains vivent dans un autre pays de l’espace CEDEAO. Ce constat à lui seul démontre que les enjeux de la migration à laquelle doivent répondre les Etats membres de la CEDEAO sont assez spécifiques et peuvent être en certains points éloignés des demandes de l’Union Européenne en matière de gestion migratoire. La volonté de nos populations d’aller vers une meilleure mobilité dans leur espace se heurte à la tentation du contrôle de la mobilité dans l’espace ouest africain tel que le laisse présager le plan d’action de la Valette.

Les cinq points majeurs du plan d’action de la Valette et la création annoncée d’un centre d’accueil, de formation professionnelle et d’orientation des migrants à Agadez au Niger, laisse craindre à la société civile une remise en cause de libre circulation historique de nos peuples dans l’espace ouest africain entérinée par les protocoles de la CEDEAO. Malgré les risques sécuritaires liés à la multiplication des actes terroristes, que la société civile condamne, elle reste persuadée que la réponse adéquate à l’afflux migratoire se trouve dans des politiques migratoires respectueuses des droits des travailleurs migrants et des membres de leur famille.

La société civile invite donc les Etats membres de la CEDEAO à prendre en compte la nécessité du respect du droit à la libre circulation de leur population dans le suivi du plan d’action de la Valette et dans les projets à soumettre au fonds fiduciaire de 1,8 milliards d’euro mise en place par l’Union Européenne.

La société civile rappelle que les causes profondes de la migration irrégulière se retrouvent dans les politiques migratoires restrictives développées par l’Union Européennes ces dernières années. Une solution à la migration irrégulière ne saurait être trouvée sans un cadre de dialogue franc et sincère entre l’Union Européenne et les Etats membres de la CEDEAO pour offrir aux populations, et en particulier les jeunes, des opportunités de mobilité et d’exemption de visa tel que obtenu par certains pays d’Amérique Latine. Une mobilité consensuelle pourrait permettre d’éviter que les migrants ouest africains aillent alimenter les réseaux de passeurs, et favorisera la créativité et des investissements productifs créateurs d’emploi, des jeunes africains après leur expérience migratoire.

Face à la crise climatique, la sécheresse, l’érosion côtière et les catastrophes naturelles qui se multiplient dans l’espace CEDEAO, la société civile insiste sur la nécessité de prendre en compte dans les projets qui seront soumis au fonds fiduciaire la résilience face au changement climatique. Un dialogue doit également s’ouvrir dans le cadre du suivi du plan d’action de la Valette pour trouver des solutions au problème des réfugiés et déplacés internes qui se retrouvent majoritairement dans l’espace CEDEAO et dont le coût est supporté par les Etats malgré leur manque de ressource.

La lutte contre la traite des personnes et le trafic des migrants ne serait juste se limiter à une guerre contre les passeurs. A ce sujet, la société civile rappelle la nécessité dans le cadre du fonds fiduciaire de soutenir les projets allant dans le sens du renforcement du cadre juridique et de la protection des victimes de traite et de trafic. Elle invite les Etats membres de la CEDEAO à ratifier l’ensemble des instruments juridiques sur la traite des personnes, le trafic des migrants et le travail domestique. La société civile africaine reste persuadée qu’une réponse possible pour éviter la traite des personnes et le trafic des migrants, serait la création de filière sécurisée de migration professionnelle et de mobilité universitaire à l’intérieur et hors de l’espace CEDEAO.

La société civile ouest africaine tient à exprimer ses réserves sur les mécanismes de retours volontaires actuellement en œuvre entre les Etats européens et les Etats membres de la CEDEAO. Elle tient à rappeler que dans l’intérêt de la dignité des migrants tout retour doit se faire en tenant compte du risque de précarité et d’insécurité dans lequel pourrait se retrouver la personne retournée. Au vu de l’importance des membres de la diaspora, quelque soit leur situation légale dans les pays d’accueil, pour le financement du développement des Etats membres de la CEDEAO, tout retour doit être mené dans le respect et dans la concertation avec les Etats membres de la CEDEAO avec une nécessaire prise en charge du suivi psychologique et de la réinsertion professionnelle du migrant dans les pays d’origine.

La diaspora a, de l’avis de la société civile, un grand rôle a joué pour développer une migration « gagnant gagnant » entre les Etats membres de la CEDEAO et l’Union Européenne. La société civile invite donc à des mécanismes facilités d’accès au financement du fonds fiduciaire des projets développés par ou à l’endroit des diasporas ouest africaines en Europe.

Afin de suivre la mise en œuvre du plan d’action de la Valette, des financements qui seront accordés par le fonds fiduciaire et le respect des droits humains des migrants ouest africains, l’ensemble des acteurs de la société civile présente à la réunion d’Accra ont convenu de constituer un Observatoire de la Société Civile Ouest Africaine sur le Plan d’Action de la Valette. Cet observatoire permettra une meilleure représentativité de la société civile dans les cadres de dialogue régionaux et nationaux sur la migration.

Nous appelons la Commission de la CEDEAO et les partenaires techniques et financiers à soutenir cette initiative.

                                                                                              Fait à Accra le 11 février 2016

Personnes de contact :

1. Samir ABI,  Visions Solidaires, TOGO, Tél : (+ 228) 90 79 44 12 email : samirvstg@gmail.com
2. Eric PEASAH, Migration Policy and Advocacy Network, GHANA, Tél : (+233) 242 170 827 email : epeasah@yahoo.com